אחת מהתופעות ההיסטוריות המרתקות ביותר היא העלמותן של ערים וכפרים שלמים אל תוך מקורות מים. אחת הדוגמאות הבולטות לכך היא הכפר וירקאן, ששכן באזור טוסקנה שבאיטליה. למרות שמרבית האנשים לא שמעו על הכפר הזה, הוא הפך לסמל חזק של ההיסטוריה המקומית ושל השפעתה של הקדמה הטכנולוגית.
הרקע להיעלמותו של הכפר
כפר וירקאן נוסד במאה ה-13 ושימש במשך מאות שנים כמרכז חקלאי קטן ומבודד בין גבעות טוסקנה. תושבי הכפר התפרנסו מגידול חקלאי, בעיקר ענבים וזיתים, ותחזקו אורח חיים פשוט ומסורתי. עם השנים, התרחב הכפר והתפתח, אך גם בשיא פריחתו נותר קטן ולא מוכר במיוחד.
כל זה השתנה ב-1947, כאשר הממשלה האיטלקית החלה בפרויקט להקמת סכר גדול באזור לצורך ייצור חשמל ולהבטחת אספקת מים לערים גדולות סמוכות, כמו פירנצה. הסכר היה פרויקט שאפתני שנועד להטביע שטח נרחב של האזור, כולל כפרים קטנים כמו וירקאן, ששכן בעמק שהיה מיועד להפוך לאגם מלאכותי.
הפינוי והמאבק של התושבים
כאשר התוכנית הוצגה לתושבי וירקאן, התקבלו תגובות מעורבות. חלק מהתושבים קיבלו בהשלמה את רוע הגזירה והסכימו להתפנות בתמורה לפיצוי כספי מהממשלה, אך רבים אחרים התנגדו בתוקף לפינוי. תושבי הכפר טענו שהממשלה מבטלת את מורשתם ומחריבה את מה שנבנה על ידי דורות של חקלאים. ניסיונות הפשרה נתקלו בהתנגדות עיקשת מצד התושבים, והמצב אף החריף כאשר פעולות ההריסה החלו.
לבסוף, אחרי מאבק ארוך ומורכב, עזבו התושבים את בתיהם באי רצון, וצפו כיצד המים מתחילים לעלות ולהציף את העמק ואת כפרם.
כפר מתחת לאגם
ב-1949 הושלם הסכר, והמים הציפו את העמק שבו שכן וירקאן. הכפר הישן נעלם, ובמקומו נוצר אגם מלאכותי גדול בשם "אגם וירקאן" (Lago di Vagli). לאורך השנים, האגם הפך לאטרקציה תיירותית בזכות סיפורו של הכפר ששקע במימיו.
ההיבט המעניין ביותר בסיפור של וירקאן הוא שלעיתים, כאשר מבוצעות עבודות תחזוקה בסכר, רמת המים באגם יורדת לכדי מצב שבו ניתן לראות את חורבות הכפר הישן. במהלך השנים שבהן נחשפים המבנים השקועים, עולים תיירים רבים מכל רחבי העולם לצפות במראה המרתק והבלתי שגרתי של הכפר ש"מתגלה" מתוך המים, כמו רוח מהעבר.
סמל של חורבן וקדמה
הסיפור של וירקאן הוא סמל לקונפליקט בין הקדמה הטכנולוגית לבין הרצון לשמר את ההיסטוריה והמורשת. אף על פי שהקמת הסכר אכן הביאה יתרונות כלכליים ותשתיתיים משמעותיים לאזור, היא גבתה מחיר כבד מבחינת מורשת התרבות המקומית. הכפר ששקע במים מזכיר את המתח המתמיד בין הצורך בהתפתחות לבין שמירה על זהות מקומית.
コメント